Sa 24 godine obišao je 196 zemalja sveta, a među njima našla se i Srbija. Posle ovog iskustva mladi Britanac kaže da se zaljubio u Teheran, Avganistan je prihvatio bez predrasuda, u Vijetnamu volontirao na gradilištu, a Beograd… klasična priča – naše devojke su najlepše, atmosfera kao u Berlinu, a provod neuporediv
James Asquith posetio je sve suverene zemlje u svetu i tim gestom zaslužio da u Ginisovoj knjizi rekorda bude zabeležen kao najmlađa osoba koja je izvela taj poduhvat – imao je samo 24 godine i 192 dana kad je posetio poslednju zemlju – Saveznu Državu Mikroneziju.
Za 42 magazin govori o svojim iskustvima sa putovanja, o tome koji mu se grad uvukao u srce, ali i zbog čega je odlučio da se vrati u London.
Moje prvo pitanje tiče se, naravno, Srbije. Ginisova knjiga rekorda svedoči o tome da si proputovao sve suverene zemlje sveta, Pretpostavljam da to znači da si bio i u Srbiji?
Da naravno, posetio sam Srbiju 2010. godine po veoma hladnoj zimi. Išao sam noćnim vozom iz Zagreba, to je bio prvi put da sam spavao u krevetu na tri sprata. Voz se zatim zaglavilo u snegu usred noći i gomila nas morala je da izađe i pomogne da se raščiste šine.
Oko šest sati stigao sam u Beograd drhteći od zime, ali zaista sam bio pozitivno iznenađen gradom. Beograd me mnogo podseća na Berlin, naročito ljudi.
Činilo mi se da ima toliko stvaralačke energije u Beogradu, baš kao i u Berlinu, koji je takođe prošao kroz teška vremena. Po mom mišljenju, za to su zaslužni ljudi, koji su sa mnogo volje pokušavali da stvore nešto. To u Beogradu stvara električnu atmosferu i stil života opisan u frazi „jednom se živi“. Ta energija najviše dolazi do izražaja u noćnom životu grada, pre svega mislim na splavove, o kojima su mi svi Beograđani pričali! Splavovi su nešto za šta ja nikad nisam ranije čuo! Sećam se da sam baš uživao u razgledanju Beograda i poseti mesta kao što su Hram Svetog Save i Kalemegdan. Grad je definitivno pun života, naročito na ulicama oko Knez Mihailove, posebno noću. Beograd ima klubove koji su među najboljima u Evropi. Još jedna stvar koju mogu sa sigurnošću da kažem jeste da Srbija ima verovatno najlepše žene koje sam video u Evropi! Van Beograda bio sam u Golupcu, koji izgleda kao iz bajke. Tvrđava je izgrađena na liticama, a Dunav više podseća na jezero nego na široku reku kao u Rumuniji. To sve zajedno čini divan pejzaž koji bih ponovo obišao.
Da li planiraš da ponovo posetiš Srbiju?
Apsolutno. Definitivno želim da se vratim u Beograd, ali takođe želim i da posetim Exit festival u Novom Sadu. Voleo bih da obiđem i planinu Miroč na leto, zavijutak Dunava ispod planine izgleda neverovatno, i cilj mi je da dobijem dozvolu da se popnem na vrh.
Proveo sam nekoliko meseci u Vijetnamu kao volonter gradeći kuće, i skoro svako veče provodili smo kod lokalaca na porodičnoj večeri i piću. Iako se međusobno nismo razumeli, smejali smo se i družili kako god smo mogli
Iako je Velika Britanija multikulturalna zemlja, sigurna sam da si tokom putovanja po svetu doživelo i neke kulturološke šokove. Naravno da je bilo šokova, ali nakon mojih prvih nekoliko putovanja, veoma sam otvorio svoj um i uvek sam očekivao neočekivano. Dve najvažnije stvari tokom putovanja bile su mi strpljenje i dobar smisao za humor. To te izvuče iz veoma neprijatnih situacija. Moje prvo bekpeking iskustvo bilo je u Indiji, a posle smo nastavili kroz Južnu Aziju. Išao sam sa svojim dobrim drugarima, i svi smo primetili da su predeli, tempo života i fleksibilna pravila u poređenju sa engleskim bili veliki šok. Prepune pijace, mirisi i druga nova iskustva potpuno su promenili moj način funkcionisanja, i pripremili me za buduća putovanja. Naravno, i očekivanja su mi se promenila. Ubrzo posle toga rezervisao sam prvo solo putovanje u Egipat. U kulturološkom smislu Bliski istok se potpuno razlikuje od Zapada, ali sam u velikoj meri shvatio da sam spreman da podnesem promene i da se prilagodim tim razlikama. Naravno, bilo je mesta gde je šok bio neizbežan, na primer u Avganistanu, gde su u toku bili sukobi, ali trudio sam se da se ponašam bez predrasuda. To se i dalje trudim. Svi ljudi su jako slični, i imati pozitivan pristup znači izvući najbolje lekcije iz svake nove situacije. Ja sam se uvek trudio da među ljudima tražim sličnosti, a ne razlike. Na primer, proveo sam nekoliko meseci u Vijetnamu kao volonter gradeći kuće, i skoro svako veče bili smo pozivani kod lokalaca na porodičnu večeru i piće. Iako se međusobno nismo razumeli, smejali smo se, pili i družili kako god smo mogli. Kad ti pijan drug padne u blato, to bude smešno na svakom jeziku.
Koje zemlje su se najviše razlikovale od slike koju o njima kreiraju britanski mediji?
Definitivno Iran. Iran je jedna od mojih omiljenih zemalja. Kada sam bio tamo, menadžer u hotelu u kom sam odseo insistirao je da me kao gosta njegov sin lično sprovede kroz Teheran. Osetio sam izuzetno toplu stranu ove zemlje i nikada neću zaboraviti kako su bili predusretljivi prema meni. Jasno je da je bilo momenata kada sam morao da pazim kuda idem, ali otkrio sam da se skoro uvek mogu naći posebno dobri ljudi svuda na svetu. U Iranu sam upoznao neverovatno pametnu i obrazovanu mladu generaciju, prijatne i društvene osobe koje imaju picerije i suši barove širom Teherana. To je progresivna i prijateljska zemlja, i definitivno jedna od mojih omiljenih.
U Iranu sam upoznao neverovatno pametnu i obrazovanu mladu generaciju, prijatne i društvene osobe. To je progresivna i prijateljska zemlja, i definitivno jedna od mojih omiljenih
Koliko sam shvatila, vratio si se u Veliku Britaniju i radiš za Deutsche Bank u Londonu. Nakon svih putovanja, ipak si odlučio da se vratiš kući, zašto?
Ja sam zapravo počeo da radim u finansijama nakon svog putovanja, i taj posao s vremena na vreme može biti prilično uzbudljiv. Putujem poslovno skoro svakog vikenda. Imam pristojan godišnji odmor svake godine, tako da to koristim da nastavim putovanja i istraživanje sveta. Konstantno planiram nova putovanja i uključujem se u razne turističke programe. Posle poslednjeg putovanja dve godine sam pisao knjigu, a svoje fotografije i iskustva delim preko Instagrama. London je trenutno mesto u kom se osećam kao kod kuće, tu su mi prijatelji i porodica, ali nikad ne reci nikad, još uvek sam otvoren za sve opcije.